Winter in Turkey impressions #13: Fethiye is known as a small fisher village with beautiful beaches. Over the years it changed to a popular holiday destination. In summer it seems to be very busy for party folks but in winter it’s quite and abandoned and many shops and restaurants were even closed for the season. Lucky i found at least a place for a good cafe before hitting the road again.
Just another brief visit of a rather touristic but very pretty town in Sweden: Eksjö.
It’s famous for the typically red houses and the flair of the old days. But see for yourself…
The very famous Lofoten belongs to the best known region of Norway.
As beautiful the landscape is, in summer saison it’s overrun with tourists. All the visitors want enjoy the fjords with crystal blue water, hiking the many peaks or just relax by a good meal or refreshing coffee along the route.
Once i’m here as a tourist myself, i gonna take a hike too, i was thinking. But it wasn’t easy to find even a free parking lot near a hiking spot. The more famous hiking routes i had to skip because of that. Eventually i found a less popular hiking path on a top of a mountain. Surprisingly few wanderer on the route. Maybe they were scarred of the steep slope, especially at the top. But it was definitely worth to stand on the peak with its breathtaking view.
Actually, there’s not really much to see on the excavation site of Jericho. At least it’s not as impressive than other sites in the area. But it claims to be „the oldest city of the world“, as our guide it stated proudly too.
However, the findings and some walls are dated back around 10’000years BCE. This would be as old as the newer founds in Anatolia, like Göbekli Tepe or Karahan Tepe, both i just visited recently too (there is upcoming more blog posts about my Turkey trip soon. Stay tuned!)
Near to the archeological site of Jericho raise also the ‚Mountain of Temptation‘, where according to the bible Jesus get tempted by the devil in his time of fasting.
We hadn’t the time to climb up or even get a ride up in the cable car. That’s the downside of a booked group tour, i have to admit. At least we had a stop for a splendid view on it and a juicy drink in the shade.
An open-air museum shows the life at time of Jesus.
Bad weather forecast for all the Northern Italy. Not only cold, but also lots of rain was predicted. No fun for camping at all.
I had to move on anyway. So i looked up for an alternative route and accommodation.
Go to the Apennin, they said. It’s fun, they said.
Fortunately i booked an apartment, i thought, when the cold creeped in the car as i gained more and more altitude. Around 1200 m a.s.l. the narrow, winding road got snow covered and icy.
Happily and safely i arrived that small unknown village, hidden in the thick fog,
Nobody to see on the street. Even the building, where i booked my apartment seemed abandoned. Only the neighbor opened his window, glared to my car and let me know, i’m parking on his property and have to move the car on the right place. The neighbor watch works all over the world, i thought amused.
Eventually i got into my warm, heated rooms and went out to explore the village. I passed the church and the memorial, which looked even more sad in the cold. A board at the pharmacy shows 4°C only. Many shops are closed down for the season. So are most restaurants and bars.
On the main square were some cars parked. Indeed, there’s a cafe open. Old men were sitting on tables, drinking coffee or beer and playing cards, while other watching and commenting the game. I could feel the eyes following me, when i entered and approached the waitress behind the counter.
Eventually they turned back to the game and to their conversation, while i sip on my cappuccino and observe the scene. The fog made the glass door milky, as if it try to push into the room. I felt like in a time capsule, thrown back 50 years or so, when the only bar in the village was the meeting point and source of the news, inside and outside of their world.
On my way back i found a little store, where i got some groceries, but most important some fresh bread, a small, typically cake, called panettone, and a bottle of red wine. What a cosy evening was awaiting me.
Best place to buy fresh product and local specialities are the local markets. It’s also the place to meet people and chat with locals. Fresh made Piri-Piri, a spicy sauce made from chilli peppers, are displayed all over the market. It was my goal to get some before i leave the country. The women been calling me to get her best products, even i was just roaming around first. A cute toddler sat in front of the vegetables and observed me curiously when got picked up by his mother. Too cute to just pass by.
Next to the colorful market is a simply restaurant with refreshment. Just right to sit down, watching the life on market and get to know more people. Junior tells me from his work as a psychiatrist in the hospital nearby. He’s also a photo enthusiast, tells me from his uncle, who got even famous as a photographer. Pity i don’t have more time to meet that guy in person.
On my way out of the market i stumbled in „Fernandos Bar“, covered with cards and stickers. Why isn’t there are business card of mine, i asked amused. Hand me some over, i’ll stick it somewhere, the bar keeper replied. In no time was my business card tacked above the bar desk and several sticker of my website put on the fridge and the beer tap. This must be celebrate with a tasty beer, i decided…
The heat struck me when i arrived at that small villlage at the beach. After a few rainy and chilly days I was looking for it, but didn’t expected that big change just a few hours after border crossing to Mozambique.
First thing; to get on the street and get some local currency and buy some water, And a local SIM card. Along the street are colorful fabrics, towels and clothes displayed. Local dealer show their handicrafts, carved wooden figures and small funny cars made of wood.
Young guys passing me with their roaring quads, raising lots of dust and certainly having fun. For little money, they rent out their vehicles on tourists. But it’s not allowed anymore to drive them on the beach, they warn me. I didn’t suppose to rent anyway, although it comes handy to go for and back with those conveniently. Many tourists from South Africa, just bring their own quad or strand buggy, going for shopping with, or to a near beaches outside town,
In front of the ATM is a queue, waiting patiently to get cashed out their money. Not fancy to wait in the heat, I asked the street seller for changing some cash US Dollars in Meticai, the local currency. Really old fashion, I know, but indeed I found somebody who was happy to get dollars in cash.
Now I was able to buy myself a nice coffee. No better place for that than the ‚Love Café‘ at the end of the street. Friendly staff, strong coffee and street view to entertain myself. As I noticed on the street already, the people are open and friendly, and not too shy to get photographed. In the opposite, some staff from the café was asking me to take pictures of them.
Back on my camp, next to the beach, I was leaning back with a cold local beer, overlooking the beautiful bay of Punta Do Ouro and feeling I’m arrived here.
Das trockene, verstaubte Dorf hat ausser dem Turkanasee nicht wirklich was zu bieten. Nach Loyangalani reist man nicht um imposante Bauten zu sehen oder grosse, kulturelle Anlässe zu besuchen. Nicht einmal atemberaubende Landschaften bietet die karge Wüstenlandschaft. Nach Loyangalani fährt man nur hin, um einfach mal hier gewesen zu sein, der einsamen und „gefährlichen“ Wüstenroute getrotzt zu haben und sich selber als Abenteurer zu feiern.
Und wie immer, wenn sonst alle touristischen Highlights abgeklappert sind, oder eben gänzlich fehlen, rücken die Menschen in den Vordergrund. Es sind die Bewohner einer Stadt oder Gegend, die dem Ort die Seele geben und den Charakter formen. Erinnerungen an jeden Ort sind verknüpft mit den Begegnungen ihrer Bewohner. Werden wir gut und freundlich aufgenommen, so bleibt dieser Flecken Erde auch positiv in unserem Gedächtnis haften. Werden wir aber abgewiesen oder gar feindlich behandelt, dann kommt dieser bittere Geschmack immer wieder aufs neue hoch, wenn wir nur den Namen der Region hören.
Auf der anderen Seite müssen Bewohner auch die Besucher dulden. Fremde und fremdartige Menschen, die mal mehr, mal weniger Respekt vor der hiesigen Kultur und Sitte zeigen. Wortkarge Selfie-Abenteurer, verbissene Souvenirjäger oder respektlose Eindringlinge lassen die Scheu und Skepsis in der Bevölkerung wachsen. Dann aber auch wieder gutmütige Gäste, die Geschenke bringen, oder interessierte Investoren für Entwicklungs- oder Tourismusprojekte, die Hoffnung in abgelegene Dörfer bringen.
Auf einem Spaziergang durch einen Ort wie Loyangalani werden mir all diese Widersprüche bewusst. Misstrauen muss mit einem Lächeln begegnet, Ablehnung mit Respekt gekontert werden. Skepsis schwindet wenn man offenes Interesse zeigt und Neues lernt man durch echtes Zuhören. So erfahren Michael und ich viel aus dem Dorfleben hier, lernen wie eine Hütte gebaut und wie einfaches Werkzeug hergestellt wird. Die erst scheuen Menschen gewinnen Vertrauen, zeigen dann nicht ohne Stolz ihr Handwerk, die einfachen Hütten oder wie gut sie tanzen. Das Schönste aber ist immer, wenn man sich mit einem herzlichen Lachen verabschiedet und dem guten Gefühl wiederkommen zu wollen.
Heiss, trocken und staubig, das ist Loyangalani am Turkanasee. Ein Bad im See spendet zwar etwas Erfrischung, doch das Wüstenklima erfasst einem wieder sobald man am Ufer steht. Immerhin gibt es Quellen, in deren Nähe der Ort gegründet wurde. Auch unser Camp liegt an einer dieser kleinen Quellen. Das Wasser reicht aus um einige Schatten spendende Palmen hervorzubringen. Es lockt aber auch immer mehr Leute heran, die der kargen Landschaft nichts mehr abtrotzen können und in unsäglicher Armut leben. So wächst Loyangalani und droht die wenigen Ressourcen mit zu vielen Menschen teilen zu müssen.
Trotz Mittagshitze schlendern Michael und ich durch die staubigen Strassen. Hie und da kommen wir in ein Gespräch, machen Fotos und versuchen mehr über das Leben hier zu erfahren. Eine italienische Nonne erzählt uns über das ärmliche Leben hier, über die vielen Kinder, die trotz örtlicher Schule kaum Zukunftsperspektiven haben. So vertrauen sie alle, dass eine göttliche Fügung die ersehnte Wendung in diese Wüstengegend bringt. Bis diese aber kommt sinnieren Michael und ich über die sinnvolle Nutzung der Quellen. Unsere europäische Denkweise stört sich an Verschwendung des Wassers, das oft ineffizient genutzt wird und irgendwo über die Strasse läuft, um dort im sandigen Graben zu versickern.
Touristen gibt es in dieser abgelegenen Region weniger. Einige verirren sich trotzdem dahin. Nicht zuletzt wegen Wolfgang, der hier vor etwa 40 Jahren als erster ein Resort aufgebaut hat. Aus dem Geschäft hat er sich zurückgezogen, hiess es. Eine Legende ist er geblieben. Michael, mein Reisebegleiter, und ich fanden Wolfgang bei einem Bier in einer Bar. Mit einer Kippe in der Hand starrt er in den Fernseher über der Bar. Das Fussballspiel interessiert ihn offensichtlich mehr als wir Neuankömmlinge. Mein redseliger Reisegefährte löchert ihn mit Fragen und erzählt ihm von seinem Leben und Plänen als Missionar in Kenia. Wolfgang zeichnet ein müdes Lächeln auf sein eingefallenes, tief gefurchtes Gesicht. Ihn interessiert es nicht, denke ich für mich. Er sieht aus wie ein Mensch der mit dem Leben abgeschlossen hat. Die Geschichten anderer berühren ihn nicht mehr, und die eigene Geschichte ist abgelebt. Sein hagerer Körper fragt nur noch nach etwas Maisbrei mit Fleischstückchen, einem Bier und Zigaretten. Der müde Geist gibt sich mit dem Fernsehprogramm in der Bar zufrieden, und vielleicht flackern einige erinnerungswürdige Momente vor seinem inneren Auge auf.
rene bauer photography 